En una decisión muy esperada, la Corte Suprema de California proporcionó recientemente orientación muy necesaria sobre qué actividades constituyen “horas trabajadas” compensables para los empleados de la industria de la construcción. El caso, Huerta v. CSI Electrical Contractors, aborda varios escenarios comunes que enfrentan los trabajadores de la construcción y ofrece una hoja de ruta tanto para empleadores como para empleados.
Los controles de seguridad vehicular son tiempo compensable
Un argumento clave en Huerta fue que el tiempo que pasan los empleados esperando para someterse a controles de seguridad vehicular en las instalaciones del empleador se considera “horas trabajadas” compensables según la Orden Salarial No. 16, que rige los salarios y las horas en la industria de la construcción.
El Tribunal estableció paralelismos con su decisión anterior en Frlekin v. Apple Inc., donde determinó que el tiempo dedicado a esperar a que se revisara el equipaje también era compensable. Al igual que en Frlekin, Huerta estuvo confinado en las instalaciones del empresario hasta completar un trámite de salida obligatorio. Esta sentencia refuerza el principio de que a los empleados se les debe pagar por el tiempo que pasan bajo el control del empleador, incluso si no participan directamente en un trabajo productivo.
Tiempo de viaje al sitio: una mezcla de cosas
La decisión del Tribunal sobre la compensabilidad del tiempo de viaje in situ fue más matizada. Si bien el tiempo dedicado a conducir en las instalaciones del empleador desde la puerta de seguridad hasta los estacionamientos de los empleados, incluso cuando estaba sujeto a ciertas reglas del empleador como límites de velocidad y políticas de seguridad, no se consideró compensable como “horas trabajadas”, el Tribunal dejó abierta la posibilidad de que tales el tiempo de viaje podría potencialmente ser compensable como “viaje ordenado por el empleador” según las disposiciones únicas de la Orden salarial núm. 16.
Este aspecto del fallo probablemente requerirá procedimientos adicionales para determinar las circunstancias específicas bajo las cuales el tiempo de viaje al sitio puede ser compensable. Los empleadores y empleados de la industria de la construcción deben seguir de cerca cualquier evolución en esta área.
Períodos de comida no remunerados: luz verde condicional
El Tribunal también abordó la cuestión de los períodos de comida no remunerados para los trabajadores de la construcción que están exentos de los requisitos estatales de períodos de comida debido a un acuerdo de negociación colectiva calificado. En una victoria para los empleadores, el Tribunal sostuvo que los períodos de comida no remunerados de 30 minutos en los que se prohíbe a los empleados salir de las instalaciones no son compensables como “horas trabajadas” según la Orden salarial núm. 16, siempre que los empleados sean relevados de todas sus obligaciones y libres de pasar el tiempo como quieran.
Sin embargo, el Tribunal reforzó que dichos períodos de comida no pueden pagar menos del salario mínimo por ese tiempo, asegurando que los empleados sigan recibiendo una compensación adecuada por su tiempo en el trabajo.
Claridad y matices a partes iguales
La decisión de Huerta proporciona una claridad muy necesaria sobre el alcance de las “horas trabajadas” compensables para los trabajadores de la construcción en California. Si bien algunos aspectos de la sentencia favorecen a los empleados, como la compensabilidad del tiempo dedicado a esperar los controles de seguridad de los vehículos, otros limitan el alcance del tiempo compensable, como el tratamiento del tiempo de viaje in situ y los períodos de comida no remunerados bajo ciertas condiciones.
Como ocurre con muchas decisiones legales, el diablo está en los detalles, y tanto los empleadores como los empleados de la industria de la construcción harían bien en revisar cuidadosamente el razonamiento del Tribunal y buscar orientación de profesionales del derecho para garantizar el cumplimiento de la ley.
En el panorama en constante evolución de las regulaciones salariales y horarias, la decisión de Huerta sirve como recordatorio de que la definición de “horas trabajadas” no siempre es sencilla y que una comprensión matizada de las órdenes salariales y convenios colectivos aplicables es esencial para todos. partes involucradas.
¿Qué deberías hacer?
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